商業発祥の地
　[しょうぎょうはっしょうのち]

場所

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宮古島市役所の150ｍ西，介護施設「ともの家」の前に「商業発祥の地」と書かれた案内標識が建っている。標識の上には，左方向に「住谷御嶽（すみやーうたき）」，右に「博愛記念碑」という案内が書かれている。

この場所は狭い道路を入ったところだが，商店街になっており，市役所や図書館などの公共施設や いくつものホテルもあって，宮古島の中心地となっている。すぐ近くに平良港があって，古くから開けた場所であった。琉球王国時代の16世紀には“蔵元”（琉球政府の行政機関）がこの地にできており，その当時から行政の中心地でもあった。

明治の初期，周辺に住宅が増えるにつれて，この地に露店の市場のようなものが開設されて，日用品・雑貨・食料品などが販売されるようになった。やがてこれが現在の商店街に発展したといわれる。
「商業発祥の地」というのはずいぶん大雑把な表現だが，もちろん宮古島で最初の商店ができたことを表しているのだろう。

撮影日

2013年2月　（写真提供　M.T.さん）