成人式発祥の地
　[せいじんしきはっしょうのち]

場所

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ＪＲ日豊本線の日向市駅から 北西におよそ30km。
国道327号を車で1時間程走ると 諸塚村に入る。 村役場の北東に“諸塚村中央公民館”(エコミュージアム“しいたけの館２１”を兼ねる)がある。 公民館の入口に 藤井長治郎という人物の銅像と並んで，「成人式発祥の地」と書かれた黒い石碑が建っている。

「国民の祝日に関する法律」(通称“祝日法”)には，成人の日は
　　1月の第2月曜日
　　　　(おとなになつたことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝いはげます。)
と定められている。
この法律は 1948(昭和23)年に制定され，その後 祝日の追加・変更に伴って 何回も改定がくり返されてきたが， 成人の日は 法律制定時から記載されている。
しかし この法律の施行は 同年9月23日の秋分の日からなので， 成人の日が最初に国の祝日として行われたのは 翌年(昭和24年)1月が最初であった。

諸塚村においては その2年前の 昭和22年から独自に“成人祭”を実施している。
敗戦によって失われた希望と誇りを取り戻すために，男子20歳，女子18歳の青年を集めて 10日間合宿をしながら，成人のための講座を行い，最終日に全員に修了証書を手渡した。
この行事を全国に先駆けて始めたのは 当時の村長・藤井長治郎氏(公民館の前に建つ銅像)で， 村の予算が足りない所は私費で補い，寄付集めにも走り回ったと言われ， この活動は村長を退任した後も生涯続けられた。
一説によれば，諸塚村の成人式をならって 文部省が“成人の日”を制定したとも言われている。

しかし 埼玉県蕨市にも「成年式発祥の地」の碑がある。
蕨市の“成人式”は 1946(昭和21)年11月に最初の式典(この時は「青年祭」と呼ばれていた)が行われており， 開催の順番からすれば こちらの方が早かった。
つまり「成人の日」は，これら地方での実績を基にして，国の祝日として制定されたのだろう。

撮影日

2009年3月　(写真提供 T.H.さん)