公教育発祥之地
　[こうきょういくはっしょうのち]　

場所

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宮古島から４ｋｍほど北西に 伊良部島がある。
島の西部にある伊良部郵便局の南隣，交差点の角に「公教育発祥之地」と刻まれた石碑が建っている。

伊良部島は 周囲27ｋｍ，人口約7,000人の島。隣接する下地島とは幅 40〜100ｍ程度の狭い水路で隔てられているが，６つの橋が架かっているので ２つの島であることを意識せずに生活できる。2005年に平良市など周辺５市町村が合併して 宮古島市になった。

1886(明治19)年，この地に「伊良部小学校」が設立された。15坪ほどの茅葺きの校舎で，設立時の児童数は53人だったという。
1902(明治35)年に「伊良部尋常小学校」と改称。その後「伊良部国民学校」を経て，現在の「伊良部小学校」となり，この地から600ｍほど北に校舎がある。現在の児童数 約140人。

この碑は，1986(昭和61)に伊良部小学校創立100周年を記念して建立された。記念碑の名前に「公教育」とはあまり聞き慣れない言葉だが，この小学校以前に 寺子屋のような私塾があって それと区別するために「公教育」と称したのだろう。

撮影日

2010年11月　(写真提供 M.T.さん)