発祥の地bannar
日本最初の電気街灯建設の地
 [にほんさいしょのでんきがいとうけんせつのち]


場所
東京都中央区銀座2丁目
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東京メトロ有楽町線・銀座一丁目駅の南東 100m。 カルティエ銀座2丁目店の前の歩道上に, 1本の街灯が建っている。左右に一定の間隔で 建っている通常の街灯よりも一段と背が高く, スリムな形である。
この街灯の柱の側面に「日本最初の電気街灯建設の地」というプレートが張り付けられている。

ここは, 1882(明治15)年に, 電気を照明用に使った初めての街灯が建てられた場所である。

日本で初めての街灯は, 1872(明治5)年 横浜に灯された ガス灯 だった。 東京でも 芝浜崎町にガス工場を建設し, 銀座までガス管を敷設して, 1874(明治7)年に 銀座〜京橋間に 85本のガス灯による街灯が点灯された。
また 同じ1874年には 日本橋馬喰町付近に 石油ランプの街灯が灯されている。

そして 1882年になると 東京電灯会社が, 銀座のこの地にアーク灯による電気街灯を初めて 点灯させた。アーク灯の光は ガス灯や石油ランプに比べると はるかに明るく, 「まるで昼間のようだ」と 毎晩大勢の人が 見物に集まってきたと伝えられる。

この時にはまだ発電所というものはなく, 現場でアメリカ製の発電機を用いて 直流110ボルトを供給したとされる。現代のセンスで表現すれば“可搬型小型発電機” である。
東京に初めて発電所が設けられたのは 1887(明治20)年の 「茅場町電燈局」 のことになる。

現在 銀座〜日本橋エリアには, 中央区によって「歴史紹介看板」という説明板が 30ヶ所以上 設置されているが, その一つ「ガス灯とアーク灯」が この街灯のすぐ近くに置かれている。

華開く銀座の新時代
     ガス灯とアーク灯
       銀座を照らした文明開化の光
1874(明治7)年, 銀座煉瓦街にガス灯がともされ ました。1882(明治15)年11月1日にはアメリカ製の 発電機を使った二千燭光のアーク灯が点灯され, 銀座には多くの見物人が押しかけました。
行灯やろうそくの明かりしかなかった江戸の町は, 夜になると真っ暗だったことでしょう。世が明治に 移り, ガスや電気といった新しいエネルギーは, 人々の 夜をがらりと変えました。
銀座はこうした文明開化の光を, 真っ先に体験できる 最先端の街でした。
撮影日
2007年10月
碑文
明治十五年十一月一日(1882年)
 日本最初の電気街灯建設の地

  昭和六十一年十月十五日建之
      銀座通連合会
      照明学会
      関東電気協会
      東京電力株式会社

日本最初の電気街灯建設の地 日本最初の電気街灯
日本最初の電気街灯建設の地 プレート
日本最初の電気街灯

ガス灯とアーク灯
ガス灯とアーク灯 (歴史紹介看板)