明石たより・ひまわり

ひまわり

[98-08-25]

昨年「ヒマワリがたくさん咲いているところに行ってきた。壮観だから一度行ってみたら?」と教えてくれた人がいた。いかにも暑そうな雰囲気でいささか躊躇したが, なるべく涼しい日を選んで行こうかとタイミングを狙っていた。
7月中旬。曇天で時々パラパラと雨が落ちてくる天気だったが, 直射日光がないため比較的過ごしやすそうなので, 急いで飛び出した。
目的地は兵庫県佐用郡南光町。瀬戸内海から30kmほど北に入ったところ。姫路から JR姫新線に乗って約1時間, 10番目の駅「播磨徳久(はりまとくさ)」駅で降りる。
ここ南光町は『町おこし』の一環として, 8年ほど前から町の中の休耕田でひまわり栽培をしているそうで, 延べ面積は 26万平米。
最近は北海道をはじめとして全国各地で同様のひまわり畑があるそうだが, ひまわりの数が 130万本にもなるここは, 全国でもトップクラスだそうだ。

ユニークなのは, 南北10数キロの町の何か所かにひまわり畑が点在しているのを利用して, それぞれの種まきの時期を 10日ぐらいずつずらしているため, 7月はじめから8月末まで場所を移動しながら順番に花を楽しめるようになっていること。
一面のひまわり。ヒマワリ。・・・なるほどこれは壮観。
「ひまわり園」の看板は余計だし, 入園無料のはずなのに「整理料」と称して 100円也を徴収されるのはいささか無粋な感じもあるが, まあ細かいところは目をつぶろう。
よくぞ咲いたり。

ところで, ひまわりという花は「日回り」だから, いつも太陽の方向を向いていて, 東から西に向かって毎日花の向きを変えている・・・・・・のだと信じていた。
ひまわり畑に行くともうイッパイの花が全部一定の方向を向いているので, 「やあ, みなさん毎日首振り運動ごくろうさん」と激励の言葉をかけてやりたくなるのだが, これが大間違いだということを知らされた。
(広辞苑にも『花がまわるという俗説があるが、実際には動かない』と書いてあった。)
太陽の方向を向いているのはツボミの時だけで, 花が開いてしまうと常に東の方角を向いている のだそうである。
この現象(向日性)は植物学者の説明を受け売りすると, こういうことだそうである。
若いヒマワリでは葉に光が当たると、その光が強いほど多くの成長ホルモンが葉で合成され, その反対側(影の側)の茎の細胞の成長を促進する。太陽の側の成長が遅く反対側の成長が速いためヒマワリの先端は太陽側を向く。
しかし花が育ってつぼみが開く時期になると成長が鈍ってくるので, だんだん西側に向く程度が小さくなり, 花が咲いた時点では東向きに固定されてしまう。
なぜそうなるかという仕組みについてはまだわかっていないようだが, 実際にヒマワリを育てて観察してみると, つぼみのころ昼間は太陽につれて動き, 夜になると元に戻り始め日の出の1-2時間前に急に東へ帰るという奇妙な運動をすることがわかったという。
それではひまわりを植えた鉢を手で回転させて反対側に向けたり, 真っ暗な中に置いたりしたらどうなるか?
こういうイジワルな実験をしてみると, 数日間はもとのままの運動を続けるそうである。
このクセには「生物時計が関わっている」という説明もあるそうだが, 「成長ホルモン」の説明は一体どうしてくれるのか, シロートは矛盾を追及したくなる。(^-^)

ところで, ひまわりと言えば黄色い花がおなじみだが, いろんな種類があるそうで, 写真のような赤黒い品種も植えられていた。 “ブラッドレッド”というそのものズバリの名前だが, この色が畑一面に咲いていたらあまり美しくないだろうと思う。
ちなみにこの地域の黄色いひまわりの品種名は失念してしまったが, たぶん「サンリッチレモン」あるいは「太陽」という品種だったと思う。

ひ‐まわり【日回り・向日葵】　　　　　　　（広辞苑より）
　キク科の一年草。北アメリカ原産。
　茎は長大で剛毛を生じ、高さ１～２メートルに達する。
　夏、直径２０センチに達する大形の黄色い頭花を開く。
　観賞用とし、また油料作物とし種子から油を採る。
　太陽を追って花がまわるという俗説があるが、実際にはほとんど動かない。

ひまわりは一つの大きな花に見えるが, 実際は非常に小さな花の集合体である。花びらに見られる部分も実際は一枚一枚が舌状花と呼ばれる独立した花で, 中央の黒褐色の部分も管状花と呼ばれる小さな花の集まり。
ひまわりはとても利用価値が高く, 観賞用として楽しむほか, 花びら（舌状花）は黄色の染色に使われ, 種子は良質の油がとれ, 炒ると食べることができる。茎は紙すきの原料となり, 乾燥させて燃料としても用いられる。このため米の減反による転作作物としてひまわりが育てられることも多い。
[98.8.31 追加]
『ひまわり』にいただいたコメントの一部をご紹介。

【Ｓさんから】「ひまわり」を読ませていただきました。子供の頃には田舎で何本かは屋敷に自生しており、タネを食べた記憶もあります。現場は壮観でしょう。知りませんでした。

【Ｔさんから】すばらしい風景ですね。夏にはヒマワリが似合いますね。小学生の頃，夏休みの自由研究でひまわりの観察日記をつけたことを思い出しました。（日向で育てた。日陰で育てた．．．結果はあまりよく覚えないですが）家の近くにもひまわりが咲いていますが，花の向きまでは気にしてみたことないですねぇ～私はいつも一定方向に向いて咲いているものだと思いました。今年もヒマワリの時期はおわり，リンドウやススキの季節となりましたね。

【Ｍさんから】私も、今年は家の庭で、ひまわりを数本、種から植えて育てました。それで、初めて知ったのですが、種類により、丈が伸びない種類もあり、鉢植え用と一般用があるようです、短い種類は30センチ～50センチぐらいで、長い種類は1メートル60センチぐらいまで育ちました。長い方はあまりの大きさに、自分の庭には不釣り合いで、これからは背丈の低い種類にしようと思っています。

自分の家でひまわりを育てた経験のある人は少なくないと思います。
我が家でも子供が小学生のころ, ひまわりを植えたことがあります。
どんどん大きくなって大人の背よりも高くなってしまい, 花を観察するには脚立が必要なほど巨大になりました。最後に子供が種を採ろうとしても手が届かないので, ノコギリで切り倒してようやく目的を達した覚えがあります。
その経験から翌年は矮性のひまわりを植えたのですが, 今度は小さすぎて, 前年の立派な花をイメージしていたため, あまりに貧弱で興味がわかず, それっきり我が家のひまわり熱は冷めてしまいました。

【Ｔさんから】いつもいつも新しい話題が出てきて楽しみです。小川さんの好奇心の桁はずれた大きさに圧倒されます。今回のひまわりの件では私の強烈な印象は、嫁さんと結婚＊＊周年でスペインに行った時の事があります。とにもかくにも見渡せるところまで、全てひまわりが「生えていた」というのがあります。しかも日本のひまわりは１本の株に幾つもの花をつけているのを見慣れていましたが、今回の写真にもあるように、基本的には花が一つであったのも驚きでした。今回アカいひまわりもあるというのでアレレそんなのもありだったかという感じです。あと花はいつも太陽に向いているというのは嘘で・・というのはＮＨＫテレビで、日曜日の夜７時２０分から「日本人の質問」で前に取り上げられていたのを思い出しました。

【Ｆさんから】『ひまわり』拝見しました。私は常々,一面に咲くひまわりが見たいと思っていました。それは映画のワンシーンで一面に咲くひまわりを見たからですが近くにこんな場所があるとは知りませんでした。やはりひまわりは黄色に限る・・と思うのは私だけでしょうか。

黄色以外の変わった色のひまわりはいろいろあるようですが, どれも「これがヒマワリ?」という感じをもつものが多いようです。
ちょっと変わった色のヒマワリの写真を集めてみました。

左の赤いひまわりは「チトニア」という種類の一つだそうで, 最近北海道の一部地域でこの花を広めようという運動をやっているようです。　(あかいひまわり１００万本の会)
真ん中のは「ココア」という品種で, 名前のとおり花全体がココア色というか黒っぽい色ををしています。お世辞にも美しいとは言いにくい色です。
右側は「ひめひまわり」の一種で, 白い花弁に黄色が混じっています。一見すると菊かコスモスのようです。ひまわりは菊科の植物なので, 中間的な品種なのかもしれません。
【Ｙさんから】
 「ひまわり」見せていただきました。
  高校くらいの時に「ひまわり」と言う洋画を見に
行った気がしますが その画面を思い出しました。

 日本には新潟とか富山砺波の「チューリップ」とか
富良野の「ラベンダー」（だったかな？）とか 広大な
畑に 同じ花が植えられるケースが多いようですね。
  確か チューリップは球根をとるための畑を観光用に
使っているのだと思いましたが ひまわりは 夏が終わったら
種をとるのでしょうか？
【Ｍさんから】
ヒマワリの効用というか、ヒマワリが栽培される理由がわかりました。
昔、甲府（山梨県）へ桃狩り（だったと思う？）に行ったときに、
ヒマワリが一面に咲いているのを見たことがあります。
その時は理由が良く分からなかったのですが、
これでスッキリしました。
どこでもそうしているのかどうかは分かりませんが，北海道の北竜町というところでは 350万本ものひまわりが植えられていて, このタネは油や食用に加工されているそうです。
単に鑑賞用だけに 100万本を超える花を栽培するのは, もったいないですね。いくら観光客があつまったとしてもほとんど金は落としてくれないですから...(^^;)
[98.9.7追加]

【Ｓさんから】一度私も鑑賞に行きたいなーと思います。不躾ですが時期的には何時ごろかから何時ごろ迄鑑賞出来るのでしょうか。出来たら次回更新される時に期間とか見頃時期等が分かればなーと思いますがよろしくお願いします。

もう時期が過ぎてしまったのであえて書かなかったのですが, 他からもリクエストがあったので来年の夏に備えてメモっておきます。
花の見頃はだいたい７月中旬から８月下旬までのようです。
年によって多少時期がずれるらしいので, 詳しくはシーズン直前に町役場に問い合わせるのがいいと思います。 (南光町の町役場の電話は 0790-78-0110)
コメント或いはご意見がありましたら，《こちら》へ

	ユニークなのは, 南北10数キロの町の何か所かにひまわり畑が点在しているのを利用して, それぞれの種まきの時期を 10日ぐらいずつずらしているため, 7月はじめから8月末まで場所を移動しながら順番に花を楽しめるようになっていること。一面のひまわり。ヒマワリ。・・・なるほどこれは壮観。「ひまわり園」の看板は余計だし, 入園無料のはずなのに「整理料」と称して 100円也を徴収されるのはいささか無粋な感じもあるが, まあ細かいところは目をつぶろう。よくぞ咲いたり。
	ところで, ひまわりという花は「日回り」だから, いつも太陽の方向を向いていて, 東から西に向かって毎日花の向きを変えている・・・・・・のだと信じていた。ひまわり畑に行くともうイッパイの花が全部一定の方向を向いているので, 「やあ, みなさん毎日首振り運動ごくろうさん」と激励の言葉をかけてやりたくなるのだが, これが大間違いだということを知らされた。 (広辞苑にも『花がまわるという俗説があるが、実際には動かない』と書いてあった。) 太陽の方向を向いているのはツボミの時だけで, 花が開いてしまうと常に東の方角を向いているのだそうである。この現象(向日性)は植物学者の説明を受け売りすると, こういうことだそうである。若いヒマワリでは葉に光が当たると、その光が強いほど多くの成長ホルモンが葉で合成され, その反対側(影の側)の茎の細胞の成長を促進する。太陽の側の成長が遅く反対側の成長が速いためヒマワリの先端は太陽側を向く。しかし花が育ってつぼみが開く時期になると成長が鈍ってくるので, だんだん西側に向く程度が小さくなり, 花が咲いた時点では東向きに固定されてしまう。なぜそうなるかという仕組みについてはまだわかっていないようだが, 実際にヒマワリを育てて観察してみると, つぼみのころ昼間は太陽につれて動き, 夜になると元に戻り始め日の出の1-2時間前に急に東へ帰るという奇妙な運動をすることがわかったという。それではひまわりを植えた鉢を手で回転させて反対側に向けたり, 真っ暗な中に置いたりしたらどうなるか? こういうイジワルな実験をしてみると, 数日間はもとのままの運動を続けるそうである。このクセには「生物時計が関わっている」という説明もあるそうだが, 「成長ホルモン」の説明は一体どうしてくれるのか, シロートは矛盾を追及したくなる。(^-^)



ところで, ひまわりと言えば黄色い花がおなじみだが, いろんな種類があるそうで, 写真のような赤黒い品種も植えられていた。 “ブラッドレッド”というそのものズバリの名前だが, この色が畑一面に咲いていたらあまり美しくないだろうと思う。ちなみにこの地域の黄色いひまわりの品種名は失念してしまったが, たぶん「サンリッチレモン」あるいは「太陽」という品種だったと思う。